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A Islândia já não é só conhecido pelo país da cantora Bjork ou dos vulcões que de vez em quando resolvem entrar em erupção. É também o paí de origem do bacalhau, um dos produtos mais consumidos em Portugal, principalmente nesta época do ano. Um produto de altíssima qualidade que a Promote Iceland quis promover num evento que juntou o chef islandês Einar Björn Árnarsson, um dos mais famosos chefs da Islândia, antigo chef da seleção islandesa de futebol, e o chef português Diogo Pires, do restaurante Bacalhau & Afins, em Aveiro; em que foram preparados quatro pratos de bacalhau demolhado. De acordo com os chefs portugueses presentes, a principal diferença entre o bacalhau da Islândia e o mais comum da Noruega é a adiposidade entre lascas que faz com que a textura deste bacalhau seja diferente.
A apresentação foi feita por Björgvin Þór Björgvinsson, responsável pelas áreas de Comércio e Exportação da Promote Iceland, a associação islandesa que promove os produtos de origem islandesa no estrangeiro. Durante a apresentação, o responsável revelou a importância da indústria das pescas para o país, 8% do PIB islandês e quase 4% do total dos postos de trabalho na Islândia.
Esta indústria vale-lhes também a 18% posição na lista dos países que mais pescam no mundo, no entanto a sustentabilidade ocupa um lugar central na política de pescas através do programa The Iceland Responsible Fisheries Management (IRFM). O bacalhau está entre o peixe mais pescado na Islândia, mas está certificado desde 2010, o mesmo acontece com a arinca, certificada desde 2013 e o cantarilho, certificado desde 2014. Este ano a maruca e o peixe-bolota também receberam o selo da certificação.
Esta certificação serve para garantir níveis saudáveis dos stocks e evitar excessos de pesca cometidos no passado e que puseram em causa a sobrevivência de algumas espécies.
A indústria pesqueira ocupa o segundo lugar, depois do alumínio, no ranking de exportações islandesas, com um peso de 40%, ou 1.92 mil milhões de euros. Portugal, o nono país no ranking exportador da Islândia, compra 70 milhões de euros de peixe por ano. Os principais importadores de peixe da Islândia é o Reino Unido, seguido de França e Espanha.
O bacalhau, com cerca de 10 mil toneladas/ano, representa 79% das exportações islandesas de peixe para Portugal, seguido do escamudo e do cantarilho. De salientar que Portugal é o quinto país do mundo que mais compra bacalhau à Islândia, atrás de França, Espanha, Reino Unido e EUA.
