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No concurso considerado como os “Óscares do Queijo”, que teve a sua primeira edição em 1988 e que este ano decorreu pela primeira vez em Portugal, na cidade de Viseu, a Queijaria Vale da Estrela marcou presença pela segunda vez, depois de se ter estreado da melhor forma no País de Gales em 2022, com a atribuição de Super Gold e queijo português do ano.
Este ano a edição contou com um recorde de participações, com 4.786 queijos provenientes de 47 países, e com o envolvimento de um painel de júri composto por 240 especialistas, tendo a Queijaria Vale da Estrela submetido a concurso desta vez todos os seus produtos (em 2022 concorreu com o Queijo Serra da Estrela Velho DOP, por ser menos conhecido a nível internacional, e o Requeijão DOP).
Concluída a degustação pelo painel do júri, a Queijaria Vale da Estrela recebeu distinções em todos os seus produtos como o Queijo Serra da Estrela DOP (Bronze), o Queijo Serra da Estrela Velho DOP (Prata), o Requeijão Vale da Estrela DOP (Bronze) e o Requeijão de ovelha e cabra (Ouro).
Para Pedro Arrais, gerente da Queijaria Vale da Estrela “esta edição permitiu dar a conhecer os queijos portugueses ao mundo”, acrescentando que “foi promovida uma conferência técnica sobre os projetos de investigação com que temos colaborado com o Instituto Politécnico de Viseu para a preservação do queijo Serra da Estrela, foram efetuadas visitas a queijarias da região, e até o melhor queijo do mundo foi português, pelo que consideramos que foi algo importante para a região e para a fileira dos queijos portugueses que estão, de facto, entre os melhores do mundo.”
Sobre a sua queijaria, revela que “fomos distinguidos em todos os produtos que submetemos a concurso, relevador da consistência da qualidade com que trabalhamos, sendo um fator acrescido de motivação para um projeto familiar que visa, acima de tudo, valorizar a região e preservar a fileira do queijo Serra da Estrela, e nestas ocasiões, homenagear sempre o nosso fundador, Jorge Coelho, que tanto se dedicou em vida à valorização do interior a partir do seu concelho de Mangualde na defesa dos produtos endógenos da sua região e que nos deixou um legado de valores extraordinário.”
Para a edição deste ano a Queijaria Vale da Estrela trouxe uma novidade com o seu requeijão de ovelha e cabra, um produto recente e que mereceu logo na sua estreia uma medalha de ouro no World Cheese Awards, o que para Pedro Arrais reflete “a excelência que asseguramos ao nível da produção e controlo de qualidade”, acrescentando que “foi criada uma nova Marca, Monte do Castelo, específica para este produto que representa uma homenagem à Nossa Senhora do Castelo, ícone da cidade de Mangualde, tratando-se de um tributo às nossas origens, num propósito firme de apoiar os pastores da região que merecem todo o nosso esforço para a dignificação do seu trabalho, a par das mãos sábias das nossas queijeiras que tornaram possível todas estas distinções e a quem agradecemos a sua dedicação permanente.”
